24 Season One

La trama principal de la temporada gira en torno a un intento de asesinato contra David Palmer, senador estadounidense por Maryland y candidato presidencial del Partido Demócrata, el día de las primarias en California. El personaje central es Jack Bauer, un exmiembro de las Fuerzas Delta del Ejército de los Estados Unidos, director de la ficticia Unidad Antiterrorista (CTU) en Los Ángeles. Bauer se ve involucrado tanto profesional como personalmente cuando su esposa Teri y su hija Kim son secuestradas por los responsables del atentado.

La temporada se divide en dos partes, cada una con un villano distinto. La primera se centra en un grupo de mercenarios, liderado por Ira Gaines, que intenta controlar a Bauer secuestrando a su esposa e hija y chantajeándolo para que asesine al senador Palmer. La segunda parte se centra en los hermanos Drazen, quienes contrataron a Gaines y sus hombres, mientras ejecutan un plan de contingencia. A medida que la CTU sigue sus actividades, Bauer descubre por qué él y el senador son el objetivo.

Fox encargó inicialmente solo 13 episodios. El exitoso rescate al final de la primera mitad de la temporada estaba planeado como final de serie en caso de que el programa no fuera renovado.